Nombre propio de mujer, usado en su principio en Provenza (Francia), es una derivación del hebreo Miriam. Popularizaron este nombre el poema de Mistral y la ópera de Gounod. La idea de dar este nombre a su heroína fue sugerida a Mistral, por el dicho, muy común en Maillane y que, sin duda, se refiere a una joven célebre por su belleza: “¡Sembla la bella Mireio, mis amour! (¡Parece la hermosa Mireya, mis amores!).