En su Profecía, Daniel (III, 5) enumera seis instrumentos de música como empleados por los asirios: La trompeta, la flauta, la cítara, la zampoña, el salterio y la sinfonía, todos los cuales se han encontrado en los monumentos referentes a las épocas de que se ocupa el libro inspirado. Además de los precedentes, la arqueología asiria nos ha dado a conocer la lira, la guitarra, el tambor, el tamborino y el címbalo. De la lira se han encontrado tres variedades: una triangular o poco menos, de cuatro cuerdas en una caja de madera sin adornos, descubierta por Loftus en un bajorrelieve del palacio de Asurbanipal. La segunda tiene muchos puntos de contacto con la lira egipcia, es rectangular, está dotada con una caja de resonancia en su base y sus dos brazos divergentes están fijos en una de sus extremidades por una barra derecha. El número de cuerdas varía entre 8 y 10. De la tercera se han encontrado representaciones en los monumentos de Koyundjik, y se presenta con muchos adornos, oscilando el número de sus cuerdas entre cinco y siete. El verdadero carácter y finalidad de otros instrumentos babilónicos y asirios representados en los monumentos es muy difícil de determinar, por no ofrecerse en la música moderna nada parecido. A ellos hacía seguramente referencia el profeta Daniel con las palabras y toda especie de instrumentos músicos que siguen a la enumeración de los seis más importantes. Los directores de orquesta debieron también ser conocidos, como lo prueban los individuos con una batuta en la mano, que se encuentran muchas veces al frente de las bandas de música. Los músicos extranjeros eran siempre bien acogidos. En un bajo relieve pueden verse tres cautivos tocando la lira, y como por sus caracteres físicos tienen muchos puntos de contacto con el tipo judío, algunos autores han supuesto que este monumento representaba la escena que ha inmortalizado el Salmo CXXXVII, y que en él se representaban los instrumentos que los hijos de Israel, cautivos en Babilonia, colgaban de los sauces que crecían en las orillas del Eufrates.