En el judaísmo posterior al exilio y prerrabínico, clase de expertos en la ley judía (los sopherim). Aunque Esdras era a la vez sacerdote y escriba, surgió finalmente una clase de eruditos laicos en la Toráh, que preservaban e interpretaban las leyes bíblicas, la mayoría eran fariseos. También están atestiguados en el judaísmo fuera de Eretz Israel.